ABS: cuándo merece la pena y cuándo es buscarse problemas
El material que aguanta más calor de los que imprimimos en filamento, con sus dos inconvenientes reales. Cuándo pedirlo y cuándo el PETG basta.
El ABS es el plástico de las piezas de coche, los cascos y los LEGO. Aguanta hasta unos 95 °C sin ablandarse, se puede lijar y pintar mejor que ningún otro filamento, y se pega con acetona en una unión que queda tan fuerte como el propio material. También es el más difícil de imprimir bien, y por eso mucha gente lo pide cuando no lo necesita.
Los dos inconvenientes reales
- Se contrae al enfriarse. Eso significa esquinas que se levantan de la cama y grietas entre capas en piezas altas o de sección gruesa. Se controla con cámara cerrada y diseño, pero no desaparece: una pieza grande y plana en ABS es siempre una apuesta más arriesgada que la misma en PETG.
- Amarillea con el sol. A la intemperie sin pintar, un ABS blanco vira a crema en un verano. Para exterior visto, el PETG envejece mucho mejor.
Los cuatro casos en los que sí
- 1Interior de un coche. Un salpicadero en agosto pasa de 60 °C sin esfuerzo y puede acercarse a los 80. Ahí el PETG ya sufre y el PLA no es una opción.
- 2La pieza va a ir pintada. El ABS se lija sin embozar el papel y admite imprimación como ningún otro filamento. Si el acabado es lo importante, empieza por aquí.
- 3Hay que pegar varias piezas en un conjunto rígido. La unión con acetona funde las dos caras: no es un adhesivo, es una soldadura química.
- 4La pieza va cerca de un foco de calor moderado — una fuente de alimentación, un motor pequeño, una luminaria — y no puedes arriesgarte a que se comba.
¿Se puede lijar y pintar el ABS?
Es el filamento que mejor se lleva con las dos cosas. La superficie acepta imprimación sin problemas y el lijado no embosa el papel como pasa con el PLA. Si quieres una pieza que no parezca impresa, ABS lijado y pintado es el camino más corto.
¿El ABS es más resistente que el PETG?
No de forma general. El ABS aguanta más temperatura y absorbe mejor los impactos repetidos; el PETG tiene más resistencia a la tracción y es más tenaz en una pieza impresa real, porque las capas se pegan mejor. Si el criterio es «que no se rompa», el PETG suele ganar; si es «que no se deforme con el calor», gana el ABS.
¿Por qué no todos los talleres imprimen ABS?
Porque necesita cámara cerrada y temperatura estable, y porque desprende olor mientras imprime. Una impresora abierta en una habitación no es el sitio: sale una pieza agrietada y un olor que no quieres en casa.